Have you ever been curious about the mystical legends which have shaped Brittany's history? Our very own Breton queen Céline selected 3 beautiful legends from Brittany to (re)discover the magical world of France's Celtic region. So dive into the world of the mischievous Korrigans, the sunken city of Ys, and the giant Gargantua and the mysterious Trembling Rock with our bilingual article below!
After listening to the audio, click any word for the English translation and links to related grammar lessons.
Part 1 - Intro + Le mythe de la cité d'Ys
Part 2 - Gargantua et la Roche Tremblante
Part 3 - Les Korrigans + Conclusion
- What's this?
- More French reading practice
3 Légendes de Bretagne
La Bretagne est une terre riche en légendes qui se transmettent depuis des générations. Ces histoires, qui mêlent mythes et croyances populaires, continuent de fasciner et de captiver les petits autant que les grands. Voici trois célèbres légendes de cette région :
Le mythe de la cité d'Ys :
La ville d’Ys est une cité mythique située dans le sud-ouest du Finistère qui aurait été construite par Gradlon le Grand, le roi de Cornouaille, pour sa fille Dahut. Selon la légende, cette ville somptueuse se trouvait sous le niveau de la mer et était protégée des eaux par une digue, et une écluse qui fermait le port. Gradlon était le seul à pouvoir ouvrir cette écluse. Mais Dahut, elle, ne rêvait que de liberté, de plaisirs et surtout, de s'enrichir, et n'avait que faire des enseignements de l'évêque de la ville. Profondément frustrée, elle avait fini par offrir la ville à un dragon qui avait réussi à s'emparer de navires marchands, et avait fait de la ville d'Ys l'une des plus riches et des plus puissantes cités de Bretagne. Dahut y régnait en maîtresse absolue. Mais un jour, elle tomba éperdument amoureuse d'un beau prince, qui n'était autre que le Diable déguisé qui souhaitait châtier la somptueuse ville d'Ys. Le prince convainquit Dahut de dérober la clé de l'écluse pendant que le roi Gradlon dormait. Dès qu'il eut la clé en sa possession, le prince s'empressa d'ouvrir l'écluse, laissant l'océan inonder les rues d'Ys et noyer ses habitants. Seul Gradlon survécut à ce désastre. Aujourd'hui, il paraît même que, par temps calme, les pêcheurs entendent encore les cloches de la ville engloutie. La légende dit aussi qu'un jour la somptueuse ville d'Ys ressurgira des eaux !
La légende de Gargantua et la Roche Tremblante :
Dans la forêt d'Huelgoat, qui se situe dans le Parc naturel régional d'Armorique, on peut observer un énorme rocher que les locaux appellent la "Roche Tremblante". La légende explique que le géant Gargantua, qui était de passage dans cet endroit et qui souhaitait s'y reposer, avait demandé l'hospitalité des habitants de la forêt. Mais ces derniers ne lui avaient offert qu'une simple bouillie de blé noir. Fâché, Gargantua aurait alors jeté une poignée de rochers pour les punir. On appelle cet amoncellement de pierres granitiques le "Chaos des Rochers". Parmi tous ceux-là se trouve la célèbre "Roche Tremblante" qui intrigue bon nombre de visiteurs. En effet, cette pierre colossale fait plus de 7 mètres de long, 3 mètres de haut et pèse environ 137 tonnes. Mais sa particularité est qu'il est possible de la faire bouger avec un bon coup de rein ! Au-delà de ses rochers, la forêt d'Huelgoat est aussi un lieu empreint de mystère, où la nature et la magie se mêlent dans une atmosphère typique des légendes bretonnes.
Les Korrigans, ces créatures malicieuses :
Les Korrigans, ou "petits nains" en breton, sont de petits êtres malicieux qui vivent cachés dans les landes, les forêts, les grottes ou près des sources. Leur apparence physique est assez particulière avec leur nez imposant, leurs grandes oreilles pointues, leurs longs cheveux et leurs petits yeux rouges et lumineux. Ils portent aussi un grand chapeau pointu et des chaussures bouffantes. Les Bretons savent tous qu'il faut se méfier de ces créatures espiègles car elles adorent faire des farces avec leurs pouvoirs magiques. Par exemple, elles aiment faire disparaître certains objets dans la maison ou mettre le bazar chez vous alors que vous étiez sûr et certain d'avoir tout laissé en ordre ! Faites donc bien attention à ne pas en croiser un ! En effet, si vous dérangez un Korrigan, il vous jouera un mauvais tour en vous proposant un sacré défi. Si vous triomphez, vous serez récompensé, car les Korrigans savent faire preuve d'une grande générosité. En revanche, si vous échouez, gare à vous, parce qu'ils peuvent aussi être extrêmement méchants ! Enfin, n'oublions pas qu'ils adorent faire la fête et danser. Ils se rassemblent la nuit pour s'amuser. Il ne faut surtout pas les perturber lors de ces rassemblements noctures car vous pourriez être entraînés dans une danse infernale.
Ces légendes sont profondément ancrées dans la culture bretonne, et témoignent de la richesse de la région. En effet, elles rappellent le lien fort entre la Bretagne et la nature, que ce soit l'océan qui se déchaîne ou les forêts où de curieux évènements ont lieu, préservant ainsi l'âme de cette région fascinante.
