Passé Composé pour la première phrase...

Question

Je ne comprends pas l’utilisation du passé composé dans la première phrase. Elle n'a pas encore fini au travail - en effet, elle dit qu’il fera vingt minutes avant de pouvoir partir - donc, pourquoi n'est-ce pas "J'aurai bientôt fini" plutôt que "J'ai bientôt fini"?

Comment quelque chose qui s’est passé déjà dans le passé peut-il être sur le point de se passer "bientôt" ? À la fin j'ai décidé que j'avais dû mal entendre, et j'ai écrit "Je bientôt finis" - mais non - c'était le passé composé qui a été voulu...et je me gratte la tête !

Céline Pickard · Accepted Answer

Bonjour Jim,
You're right that, in French, Le Passé Composé is typically used to describe completed actions. However, in some contexts, it can also be used with the meaning of Le Futur Proche (near future), particularly in everyday French.
Here, "bientôt" indicates that the action of finishing will be completed very soon. It's expressing an action that is nearly done, even if it is not fully completed yet.
On the other hand, "j'aurai bientôt fini" is in Le Futur Antérieur, which is typically used to indicate that an action will be completed before another future event/action. Using Le Futur Antérieur does not work here because there is not a clear second future event.

J'ai fini ! = I'm done!
J'ai bientôt fini ! = I'm nearly done!
J'aurai bientôt fini quand tu arriveras = I will be nearly done when you arrive

I hope this is helpful.
Bonne journée !

Jim Luetchford · Answer

Merci Céline - très utile. C'est tellement subtil..... :)